1962年,肯尼迪總統(tǒng)宣布將在60年代結(jié)束前把人送到月球并安全返回。7年以后阿波羅11號(hào)成功登月并安全返回地球。2014年馬航MH370失聯(lián),盡管全球多個(gè)國(guó)家用最先進(jìn)的技術(shù)大范圍尋找至今音信全無(wú)。60年代初控制、飛行技術(shù)遠(yuǎn)不如現(xiàn)在,據(jù)說(shuō)阿波羅11號(hào)登錄控制系統(tǒng)計(jì)算能力不如現(xiàn)在的手機(jī),但高度集中的努力實(shí)現(xiàn)了人類的夢(mèng)想。而MH370只要發(fā)現(xiàn)一絲蛛絲馬跡找到整個(gè)飛機(jī)的可能性就很大,但這個(gè)最初線索一直沒有找到。
登月和尋找MH370都是高度復(fù)雜的工作,但需要不同的策略。那么作為世界上最復(fù)雜工作之一的新藥開發(fā)是應(yīng)該采用更像登月還是更像尋找MH370的策略?這個(gè)問題和先有雞還是先有蛋、人之初性本善還是性本惡這樣問題一樣,反映了提問者對(duì)一個(gè)復(fù)雜過(guò)程的簡(jiǎn)單化理解。更具有指導(dǎo)意義的提問是雞/蛋循環(huán)是如何演化來(lái)的、人的復(fù)雜天性在哪些后天環(huán)境中表現(xiàn)為善惡。新藥開發(fā)的概念驗(yàn)證線索和尋找MH370類似,把線索變成最后產(chǎn)品則需要登月的鍥而不舍和高強(qiáng)度投入。
真正的優(yōu)質(zhì)概念驗(yàn)證發(fā)生率很低,而且隨機(jī)性很強(qiáng)。這和尋找MH370類似,很難預(yù)測(cè)或者計(jì)劃。現(xiàn)在最好的策略也和尋找MH370一樣要多元化。宏觀策略上大分子、小分子、蛋白、RNA、基因療法、細(xì)胞療法都要嘗試。具體到每個(gè)領(lǐng)域如抗腫瘤,細(xì)胞毒、靶向療法、免疫療法、表觀基因要全面出擊。一旦概念驗(yàn)證被實(shí)現(xiàn),如何跟蹤這個(gè)新發(fā)現(xiàn)則和登月很相似,最有效組合資源、經(jīng)驗(yàn)最豐富的企業(yè)通常會(huì)勝出。概念驗(yàn)證通常是一個(gè)新機(jī)理研發(fā)的催化劑,而高強(qiáng)度投入是很多產(chǎn)品成功上市和實(shí)現(xiàn)全部?jī)r(jià)值的必經(jīng)之路。
比如最近比較熱門的CDK4/6抑制劑其實(shí)已有20年的研發(fā)歷史,但是在輝瑞2009年二期之前大家都持觀望態(tài)度,連一般投入也沒有更不用說(shuō)高強(qiáng)度投入。早期的CDK抑制劑選擇性不好,所以毒性很大,經(jīng)常不能達(dá)到治療劑量。去年第一個(gè)上市的Palbociclib早在2001年就由Park-Davis科學(xué)家合成,但被輝瑞收購(gòu)后并未得到及時(shí)開發(fā)。2007年UCLA的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)Palbociclib對(duì)乳腺癌、尤其ER陽(yáng)性乳腺癌在體外十分有效,并發(fā)現(xiàn)和來(lái)曲唑聯(lián)用有協(xié)同作用。幾乎同時(shí)有些基礎(chǔ)研究顯示有些乳腺癌完全依賴CDK4。在這些因素下輝瑞在2009年開始了Palbociclib的二期臨床并證明其積極療效。這個(gè)觀測(cè)大大加快了制藥工業(yè)對(duì)這個(gè)靶點(diǎn)的投入。Palbociclib去年首先上市,已經(jīng)成為輝瑞產(chǎn)品線里最重要的一個(gè)組成部分,上市一年多一點(diǎn)上季度銷售已達(dá)到4.3億美元。諾華的ribociclib(LEE011)三期臨床因療效優(yōu)異今年5月被提前終止,有望今年上市。禮來(lái)的abemaciclib則直接從一期跳進(jìn)三期臨床,緊隨其后。整個(gè)CDK4/6市場(chǎng)五年之內(nèi)被瓜分完畢。
免疫療法是另一個(gè)例子。利用自身免疫控制腫瘤是個(gè)有百年歷史的策略,但從細(xì)胞因子IL2到腫瘤疫苗Provenge,免疫療法一直療效有限、毒性顯著。甚至2011年第一個(gè)檢查點(diǎn)抑制劑Yervoy上市也未能激起制藥工業(yè)的廣泛興趣,因?yàn)楫?dāng)時(shí)多數(shù)人認(rèn)為免疫療法只在少數(shù)和免疫系統(tǒng)對(duì)抗激烈的腫瘤如黑色素瘤有一定前景。2012年ASCO年會(huì)上施貴寶首先公布了其PD-1抗體Opdivo在非小細(xì)胞肺癌的顯著效果,這表明檢查點(diǎn)抑制劑可能在更大范圍內(nèi)有效。這成了現(xiàn)在免疫療法大潮的開始,制藥工業(yè)和其投資者在免疫療法的投入可謂前無(wú)古人。不僅大量免疫療法生物制藥公司頻繁IPO,默沙東、施貴寶、羅氏等大藥廠都有近百免疫療法臨床試驗(yàn)在進(jìn)行。自2012年施貴寶ASCO肺癌報(bào)告后,短短4年已有兩個(gè)PD-1、一個(gè)PD-L1抑制劑被批準(zhǔn)用于黑色素瘤、肺癌、腎癌、膀胱癌、淋巴癌,并在多種其它實(shí)體瘤、血液腫瘤顯示療效。免疫療法組合更是美國(guó)腫瘤登月計(jì)劃的核心,也是大藥廠兵家必爭(zhēng)之地。
諾華的心衰藥物Entresto則從另一個(gè)角度詮釋了高強(qiáng)度投入的重要性。Entresto是血管緊張素II抑制劑纈沙坦和腦啡肽酶抑制劑AHU-377的復(fù)方組合。在一個(gè)叫做PARADIGM-HF的三期臨床中,Entresto和標(biāo)準(zhǔn)療法依那普利比降低20%心臟病死亡率,實(shí)驗(yàn)被提前終止。這是20年來(lái)首個(gè)心衰新藥,而且目前不存在任何競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。但是諾華為了增強(qiáng)醫(yī)生使用信心、把適應(yīng)癥擴(kuò)大到心衰各種亞型、在所有相關(guān)領(lǐng)域?yàn)槲磥?lái)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手設(shè)置壁壘(現(xiàn)在新藥上市需和標(biāo)準(zhǔn)療法比較),今年五月諾華宣布將開始一個(gè)叫做FortiHFy的項(xiàng)目,將在未來(lái)五年內(nèi)完成40個(gè)Entresto的臨床試驗(yàn)。這是新藥開發(fā)史上聞所未聞的事情。
所以尋找概念驗(yàn)證和把概念轉(zhuǎn)化成可以幫助病人的產(chǎn)品都很重要、都很困難,不同企業(yè)側(cè)重點(diǎn)不同、優(yōu)勢(shì)不同。尋找概念驗(yàn)證方面小的生物技術(shù)公司因?yàn)榧夹g(shù)先進(jìn)并對(duì)技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)承受力較高所以占有一定優(yōu)勢(shì)。而大藥廠則臨床開發(fā)經(jīng)驗(yàn)豐富、與藥監(jiān)部門溝通順暢、經(jīng)濟(jì)實(shí)力雄厚、宏觀設(shè)施全面,所以在高效率轉(zhuǎn)化成產(chǎn)品方面優(yōu)勢(shì)明顯。這組成了現(xiàn)在多姿多彩的新藥研發(fā)生態(tài)系統(tǒng)。
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